Etape 1: Laschamps - Grotte de Ribbe Haute 7,150 km

En ce lundi matin, avant de partir, il me reste à enfouir une dernière ration de nourriture le long de la D941 à proximité du Puy de Pariou, il y avait trop de monde hier pour agir discrètement et je ne tiens pas à manquer un ravitaillement en cours de route.

Laschamps et le Puy de Dôme

Je suis à Laschamps en fin de matinée, prêt pour le grand départ. C'est un paisible village avec un gîte pour les randonneurs à la journée et je préfère laisser ma voiture ici plutôt qu'à Volvic, initialement prévu. Laschamps constitue une bonne base de départ et les étapes les moins intéressantes seront en milieu de parcours, me réservant les Puys de Pariou et Dôme pour la fin.

Voilà, je me prépare, m'équipe, le sentier GR4-441 est devant moi et je connais une légère appréhension face à ce qui m'attend, non pas les randos proprement dites qui seront d'agréables promenades mais les journées de mauvais temps en prévision dans quatre jours et les nuits au bivouac.




A la fin de cette randonnée, reprenant sur le site Openrunner mon itinéraire corrigé de quelques légères modifications en cours de route, je constate que j'ai effectué un total de 112 km en 11 jours (10 étapes + 1 bonus pour le plaisir).

C'est parti !

Je n'ai pas fait deux kilomètres que j'en ai déjà plein le dos! physiquement parlant. Sac + tente + blouson + raquettes... on arrive allègrement à 15 kg. Cà n'a l'air de rien mais le réglage du sac à dos n'est pas une mince affaire et il me faudra deux bonnes journées à tester différents réglages pour trouver l'optimal, je n'ai découvert certains réglages que le deuxième jour... j'aurai du mieux enregistrer les conseils vu sur le net.

Comment les sherpas arrivent-ils à gravir des montagnes avec des charges de 40 kg ? Hommes, sans lesquels 99% des expéditions ne pourraient avoir lieu et qui restent dans l'ombre, l'exploit est le même mais le porteur n'a droit à aucune reconnaissance, simple serviteur!

Bref, alors qu'il m'en reste 110, au bout de ces deux premiers petits kilomètres je trouve qu'il est temps de faire la pause pique-nique et d'en profiter pour une première photo en situation. Installer le pied articulé autour d'une branche, régler l'appareil, la télécommande, se charger du sac à dos, marcher quelques mètres, déclencher le retardateur avec la télécommande, revenir en arrière, poser le sac, ranger l'appareil etc... chaque photo en situation me prend 1/4 heure.

Il est déjà 14 h et je n'ai parcouru que 2 km, heureusement qu'il fait beau. 
Je reprends mon chemin entre champs enneigés et forêts, la neige au sol est dure sur le sentier et je n'ai pas encore testé les raquettes. 

Je rentre ensuite dans la forêt qui constituera 75% de mon décor durant ces dix jours de randonnée, car le Parc des Volcans est recouvert en grande partie de forêts, ce qui m'amènera d'ailleurs à apporter quelques modifications à mon tracé prévu, pourquoi monter bivouaquer au sommet d'un puy si on n'a pas d'autre perspective que celle des arbres et qu'on doive redescendre par le même chemin le lendemain matin.

A la sortie de cette forêt entre Puy Pelat, Puy de Mercoeur, je débouche sur un vaste champ. 









Un groupe de randonneurs se repose à côté d'un tas d'arbres débités et prêts pour la scierie, voyant mon équipement impressionnant qui fait penser à celui de Tartarin de Tarascon partant à la chasse au lion, une jeune randonneuse vient me demander de lui prodiguer des conseils sur les itinéraires à suivre, au risque de la décevoir je lui fait comprendre que je suis aussi novice qu'elle en la matière avec les quatre kilomètres de ma vie de randonneur.

Je poursuis au milieu de bois moins denses avec des passages bien dégagés le long des puys de Lassolas et de La Vache, ce qui me remémore des souvenirs d'enfance. 

Mon chemin est en descente depuis 3 km et le restera jusqu'au bivouac au grand soulagement de mon dos.

Encore un kilomètre après la traversée de la D5 et je cherche la grotte de Ribbe Haute qui doit m'accueillir pour cette première nuit. Point de grotte en vue, son accès est peut être au pied d'un immense rocher perdu dans la neige, je décide de planter mon premier bivouac au milieu de la forêt.

Maintenant je dois improviser ce qui me semble le plus logique pour installer ce bivouac, d'abord tasser la neige sur une surface assez grande pour accueillir ma tente, puis monter celle ci ...

dresser le couchage, matelas auto-gonflable, sac de couchage...

...sans oublier de faire quelques photos de ce joli bivouac.



Le soleil commence à décliner, je bois un thé bien chaud avant de me balader le long de Ribbe Haute.

Je suis bien !

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Profil altimétrique et parcours de cette étape

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Bonne lecture.

Retour 45 ans en arrière.

Avant d'entamer ma randonnée, histoire de faire une mise en jambe, je descends skier une journée à Super Besse.
Arrivé vers 9h30 à la station, déception. Le brouillard envahit les pistes, petite visite à l'office de tourisme où est affiché un bulletin météo, le soleil devrait faire son apparition en fin de matinée et il sera fidèle au rendez-vous.
Le temps de prendre mon forfait pour la journée et à 12h30 je suis sur les pistes pour 5 heures de ski.

Superbe forfait pour ma collection!

J'en profite pour lancer un appel: si vous avez ramené des forfaits de vos vacances d'hiver, pensez à moi.

La dernière fois que j'ai skié à Super Besse, c'était dans le milieu des années 60.

photo: vintageskiworld.com

A cette époque, les skis ressemblaient à çà...

photo: vintageskiworld.com

et les chaussures à çà...

Le matériel a bien évolué depuis, reliée au Mont Dore la station de Super Besse a  bien changé sans doute, et moi aussi, hélas!




L'ensemble Mont Dore et Super Besse offre un beau domaine qui n'a rien à envier à de nombreuses stations alpines moyennes.
Près de 90 km de pistes, dont de belles noires côté Mont Dore sous les pentes du Sancy. A priori les possibilités de trouver de beaux itinéraires hors-pistes sont nombreuses. Enfin j'ai apprécié les slaloms (spécial et géant) ouverts à tous et replantés différemment à 3 reprises sur l'après midi. Bravo !!
Je n'en ai pas profité, mais plusieurs longues pistes bleues et rouges sont ouvertes en nocturnes, sans doute davantage que dans les Alpes.

Dimanche, montée au sommet du Puy de Dôme par le sentier des muletiers au départ du Col de Ceyssat. Arrivé en haut j'ai une vision sur l'ensemble de ce qui va devenir mon terrain de jeu pendant 10 jours.

Le Puy de Dôme, lui aussi, a bien changé depuis le temps où nous passions nos premières vacances en Auvergne.

Photo: Gegeours - Wikipedia Commons

Un train à crémaillère (ne fonctionne pas actuellement) monte des milliers de touristes au sommet, ou vous attendent restaurant, boutiques souvenirs, etc. (à noter que ce train a connu plusieurs incidents depuis sa mise en service en mai 2012, dont un déraillement !! en octobre dernier... c'est beau le progrès)

Le légendaire Puy de Dôme du Tour de France fait partie du passé.

1954 - Le choupinou à casquette, c'est moi. 

L'Auvergne, La Bourboule, Le Mont Dore, furent nos premières destinations de vacances étant enfants.

Mes parents montant au Puy de Sancy - 1961

Nous y avons passé un mois chaque été durant plusieurs années et je suis ravi d'y revenir pour cette randonnée qui m'attend dès demain.

Trop bien !

Ma grenouille m'a dit...

photo: www.notrefamille.com

... qu'une amélioration du temps arrive en fin de semaine. La fiabilité de ma grenouille étant au moins égale à celle des différents sites météo que j'ai consultés et qui me fournissent des prévisions diverses et variées, surtout variées, je me fie à ma grenouille.

photo: damoneyhoney

Pour une prochaine fois j'ai trouvé celle dont les prévisions sont garanties 100%, la championne des championnes!


Donc, le soleil devrait réapparaître sur notre beau pays, et je vais en profiter pour envahir mon terrain de jeu.

Bon, ne craignez rien je ne vais pas me noyer dans 3m de neige, mais ces 20 ou 30cm sur la chaîne des puys devraient suffire à mon bonheur. 

Une webcam du côté d'Aydat, m'en donne une idée.

J'ai hâte de voir la webcam du sommet du Puy de Dôme, si celui ci parvient à s'extraire du brouillard qui l'entoure depuis des jours et des jours.


Samedi je file me faire une journée ski à Super Besse. 
Si je n'étais pas retourné à Serre Chevalier depuis un peu plus de 30 ans, là çà remonte à 45 ans !! mes débuts à ski.

Et lundi, c'est parti pour 12 jours. Pensez à moi quand vous serez sous la couette !

J'attends la neige... elle arrive !!

1 Février:

Mon itinéraire dans la Chaîne des Puys est prêt depuis longtemps, mais faute de neige dans le Massif Central j'ai préparé un autre itinéraire dans les Pyrénées Orientales au dessus de Font-Romeu et des Angles (les Camporrels, lac de Bouillouses).

Mon sac est bouclé, il ne reste plus qu'à attendre une météo correcte pour partir. J'avais prévu un départ dans 4 à 5 jours, mais la météo est pourrie pour toute la semaine, et pas terrible la suivante, donc report de quelques jours, sans demander 12 jours de beau, j'aimerai bien éviter 12 jours pourris.

Après avoir consulté des sites météo, en particulier fr.snow-forecast.com je constate que, oh miracle! la neige devrait arriver sur les volcans d'Auvergne. Si j'en crois la carte, entre 10 et 25cm dans les 6 jours qui viennent et il doit encore neiger en fin de semaine.

Pour les amateurs de sports d'hiver je recommande ce site fr.snow-forecast.com, il vous fournit une météo très précise et détaillée pour toutes les stations de ski en France et à l'étranger. 

Sur la carte de France ci contre, la couleur orange correspond à des chutes de 10-25cm de neige, bleu ciel 25-50cm, mauve 50-100cm, vert 1-10cm, dans les jours à venir.

Bref, si c'est le cas je choisis les volcans d'Auvergne pour cette fois et me réserve l'itinéraire Pyrénées Orientales pour le début avril avant la fonte des neiges.

Et comme je sens que je vais susciter des vocations (ne levez pas tous le doigt en même temps !) voilà mon équipement:


Sac à dos avec housse anti pluie 

Tente d'expédition 4 saisons Husky Flame 2
(je ne vous fais pas visiter l'intérieur, c'est privé)

Couchage: 
Matelas autogonflant isolant 
Sac de couchage grand froid (confort -10°, limite -18°, extrême -26°, au delà çà craint... grave) 
Drap de soie (pour gagner 2 ou 3°) 
Sursac pour les soirs où je ne monterai pas la tente, c'est à dire les nuits durant lesquelles je rêverai dans un abri pyrénéen ou une grotte auvergnate.

Vêtements: 
Mon sac ne contiendra que changes (notez le pluriel) de sous vêtements, et 2 paires de chaussettes. Pour le reste, je l'aurai sur moi, c'est l'avantage par rapport à l'été où il faut prévoir pour le grand beau, pour les soirées fraîches, pour les jours de pluie etc... là pas de telles considérations il fera froid tout le temps. Et tant pis pour ceux qui pensent que je vais être crado au bout de 2 semaines, de toute façon je n'ai pas le choix, le matos hiver étant plus lourd que pour l'été je ne peux emmener une garde robe complète.

Vêtements de ski habituels 
Sous vêtements techniques
Polaire ou équivalent
Chaussettes de ski
Moufles, gants de soie
Bonnet
Genouillères
Masque de ski brouillard

Hygiène: 
Brosse à dent + Dentifrice (pack de voyage) 
Gel douche + gel  rasage (petit flacon)
Rasoir jetable
Serviette rando
Papier toilette biodégradable

Nourriture: 
Réchaud + recharge gaz
Quart en alu, popote 
Cuillère fourchette Spock plastique 
Gourde
Briquet
Nourriture pour matin, midi et soir
Eau  (pas la peine, j'ai la neige)
Sacs poubelle

Pratique – Sécurité:
Couteau
Lampe frontale + piles de rechange
Carte ou photocopie itinéraire
Boussole
Sifflet
Couverture de survie
Trousse de secours mini
Cordelette – Ruban adhésif (duct tape) pour réparation
Carnet (pour écrire le brouillon du blog) + crayon
Papier d'identité - argent – CB
Crème solaire - stick à lèvres
Lunettes de soleil
Téléphone portable + 2 batteries  + numéro appel météo montagne
Livres (à bien choisir surtout !) 
Appareil photo + pied + télécommande 
Thermomètre (de congélateur!)

et bien sûr, ma paire de raquettes à neige avec chaussures adéquates.

Si la neige n'existait pas, je l'inventerai !

J'ai du mal à décrire ce que je ressens aux  premiers flocons. 
L'excitation, un peu dissimulée, avant de partir au ski, puis la route des vacances et comme à chaque fois une impression de renaître à l'apparition de la première montagne et surtout des cimes enneigées.
Les premiers pas dans la neige, le petit craquement sourd sous mes semelles, le froid sec qui m'entoure, me remplir les poumons de cet air des montagnes alors que la nuit arrive sur Superdévoluy, penser à la quinzaine qui commence et peu importe si le parking est un peu loin de l'appart, même le transport des bagages est plaisir.
C'est parti pour 2 semaines de ski avec un petit transfert de Superdévoluy à Puy St Vincent le samedi, et cette année encore nous serons gâtés par la météo alors que le reste de la France est sous un ciel morose, une seule petite journée un peu grise et la dégradation qui attendra gentiment le jour de notre départ pour envahir la région.
En fait 2 semaines très différentes au niveau ski. Bon, évidemment ce ne sera pas le domaine de Val d'Isère comme l'an dernier, le must en France. J'ai dit dans un précédent article que ces journées de ski avec Fred ce serait près de 800 km de ski (70 km par jour), pour Superdévoluy nous sommes loin du compte, on peut diviser par 2 ! Si le premier jour nous avons dévalé les pistes comme à notre habitude, ensuite nous ne les avons fréquentées qu'un tiers du temps, préférant découvrir des itinéraires hors pistes, d'autant que le niveau de risque d'avalanches était très limité (1 à 2 sur une échelle de 5).
Pourquoi partir hors pistes alors qu'il y a un peu plus de 100 km de pistes sur la station? Çà peut paraître surprenant pour certains pourtant c'est simple, on trouve derrière la crête, dans la vallée voisine, ce qu'il n'y a pas ici. C'est fou ! Et c'est partout pareil.

Le bonheur de se retrouver seuls, tous les deux, sans personne à proximité, dans un cadre souvent plus sauvage et vide de remontées mécaniques. 

Le décor est plus beau, certaines pentes encore vierges, on avance à la découverte de la montagne sans savoir toujours ce qui nous attend, 

Image satellite Google Earth (sans la neige)

la preuve ici avec un itinéraire qui débute comme souvent par une première traversée sur des pentes abruptes qui nous éloigne des pistes, 

puis traverser des vallons, des collines ...
pour finir dans un couloir improbable
qui nous conduit sur les pistes de ski de fond à 5 km de la Joue du Loup, et les pistes de fond avec montées et descentes ne sont vraiment pas faites pour le ski alpin et réciproquement. 

Image satellite Google Earth (sans la neige)

Cet après midi là, nous arriverons en nage et trop tard au télésiège de liaison avec Superdévoluy, et devrons patienter une heure pour prendre la navette par car qui nous ramènera à la station.

Sur un autre itinéraire, nous connaîtrons un autre grand bonheur, celui de rencontrer un groupe de 6 chamois à une trentaine de mètres à peine, qui sont remontés ensuite rejoindre un petit troupeau d'une quinzaine d'individus sur les sommets. 

Image satellite Google Earth (sans la neige)

Le lendemain, dans la même vallée, mais un peu plus bas, nous croiserons trois chevreuils au milieu de petits sapins qui couvrent les collines, 

un décor tellement beau que l'envie d'y planter un jour mon bivouac m'est venue à l'esprit.

Bref, des joies, des plaisirs tout simples que je n'échangerai pour rien au monde!



Transfert le samedi suivant, approvisionnement à Gap, suivre le lac de Serre Ponçon, montée sur Puy St Vincent, station sur 3 niveaux (1400m, 1600m et 1800m). La station est plus petite avec 75km de pistes et malheureusement pas de vrais itinéraires hors pistes, seulement de l'entre-pistes à travers la forêt, en effet la station ressemble à un grand triangle avec, sur chacun des 2 côtés, des parois rocheuses abruptes, impossible de s'échapper! 

Par contre il existe un aspect très agréable, la possibilité de dévaler sans discontinuité des pistes sur près de1300m de dénivellation, du sommet à 2670m jusqu'en bas de la station à 1400m, et ceci en empruntant plusieurs trajets, soit pour chacun au moins 6km de descente sans avoir à prendre une remontée mécanique et parfois 6km non-stop pour nous! De quoi revenir à notre moyenne quotidienne.

Enfin, en milieu de semaine nous sommes allés passer la journée à Serre Chevalier, station dans laquelle je n'avais pas posé mes spatules depuis un peu plus de 30 ans. 

C'est 250km de pistes réparties sur 3 secteurs que nous n'aurons pas le temps d'explorer, mais nous serons tout de même montés au sommet pour avoir un panorama grandiose.

La semaine passe vite, très vite, trop vite, déjà le dernier jour puis la dernière descente en fin d'après midi, de quoi permettre à Fred d'exploser un mec faisant un écart devant lui... sans bobo!








Retour samedi 19, la neige est là dès le matin, triste de nous voir partir et nous aussi, parcours un peu fastidieux, il neige sur les 2/3 du pays ce qui me rend quand même content pour mon futur périple auvergnat, pour gagner un peu de temps nous prenons l'autoroute entre Grenoble et Clermont-Ferrand via St Étienne, je me réjouis à l'idée de voir la neige sur le Puy de Dôme, hélas alors qu'il neige apparemment abondamment sur une bonne partie de la France, je n'aperçois pas l'ombre d'un flocon autour de Clermont-Ferrand. Le Puy de Dôme étant dans le brouillard, je m'interroge. 

Deux jours plus tard, après avoir visionné les webcams du coin, vue de Clermont sur Puy de Dôme, du Puy de Dôme vers Clermont, abords d'Aydat, je dois me rendre à l'évidence, ma randonnée raquettes à neige a de grandes chances de devenir rando raquettes à herbe, le charme n'y est plus, seul le haut du Puy de Dôme et quelques sommets à plus de 1200m sont blancs.
Sauf si d'abondantes chutes de neige dans les jours à venir recouvrent la région, mon projet tombe à l'eau. Je commence donc à prévoir un plan B pour transposer ma rando ailleurs, sur d'autres plateaux plus élevés, Vercors, Pyrénées Orientales etc. La suite quand la décision sera prise.